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第119章 太子收服人心（第1页）

张老八听得太子喝骂，心中畏惧不已，更兼有委屈之情，颤声说道：“禀告太子殿下，这些事情都是朱指挥使……朱山岚那逆贼下命，微臣实不知情，若是知道有人要加害太子殿下，微臣就是粉身碎骨也要保护殿下。”说罢，匍匐于地不敢抬头。

太子专心政事，实是精明强干，前来西境劳军之前，已将边军将领的履历从吏部提出，早已全部看熟，对各人的情况都是了然于心。既然知道眼前这人是西境边军参将张老八，口中便说道：“张老八，你在西境边军二十二年，立有战功三十二项，尤其碧河谷与罗浮山两战都是以少胜多，仗打的不错。你不善溜须怕马，打仗无数，积功升为参将。以你行事，不似不忠不义之人！若因你此次一时糊涂，便就此问罪，确是可惜！但你犯了国法，又怎可不罚？”说着站起身来，背起双手来回踱步，好似心中甚是为难。

张老八在西境边军中素来受人挤兑，鲜有人提起他的赫赫战功。如今听太子竟然将自己履历娓娓道来，心中百感交集，顿时涕泪交加，哭道：“微臣糊涂，罪该万死！但微臣誓死效忠大越，绝不敢伤害太子殿下啊！请太子殿下明鉴。”

柯秀峰心中也佩服太子精明，竟然如此熟悉张老八的履历，见张老八痛哭流涕拜伏于地，向太子使了一个眼色，说道：“微臣适才审问这张老八，他确是为人所骗，并不知道所围之人乃是太子殿下。我看此人满身伤痕，都是为国征战所致，实是忠良。我愿为此人作保，请太子殿下容他戴罪立功。”

张老八听柯秀峰为他求情，心中感激无比，伏地说道：“微臣愿意戴罪立功，只要太子殿下有命，定然粉身碎骨在所不辞！”

太子长叹一声，复又坐下，说道：“既然武安郡王为你求情，又愿意为你作保，我姑且信你一回。朱山岚调动军马伏击钦差，实在胆大妄为之极，定要将他处以极刑。此刻山下仍是重兵包围，你身为西境边境参将，可有良策？”

张老八用袖子抹去脸上涕泪，高声说道：“此时斧切山东边的军队，乃是微臣的‘火字营’和夏副将……呸……那夏狗贼的‘风字营’，‘火字营’人多，除去阵亡的兄弟，还剩五千人马，微臣这便带着他们去将那‘风字营’给灭了。”

太子略加思索，问道：“斧切山西边的军队，又是何人所带？”

张老八皱眉说道：“西边的是朱山岚那狗贼亲自带兵，其中有直属指挥使的万余人马，还有马大发参将的‘勇字营’和侯忠君游击的‘忠字营’，加在一起，亦有一万余人。”

太子问道：“这马大发和侯忠君二人亦是立有战功，和那朱山岚关系如何？”

张老八说道：“马大发为人耿直，不善作伪，想来也是受了朱山岚这狗贼所骗。侯忠君和微臣素来不睦，但此人未必敢做出谋害太子殿下这等大逆不道之事。”

太子目视柯秀峰，笑道：“武安郡王觉得我们该当如何？”

柯秀峰见太子询问，说道：“此战和与别国交战不同。若只论兵力，我已从北境调动五千人马驰援，料来再有两三日便可到了，加上武卫军两千余人、‘火字营’五千人马，兵力已是不弱。如若交战，要打败那朱山岚想来不难。只是朱山岚所带的兵，均是我大越国边军，如此自相残杀，实是大损国力之举，有如自裁。”

太子点头说道：“武安郡王所言极是，此战的确不易。即算是将朱山岚所带人马尽数剿灭，伤的也是我大越国的国力，灭的是我大越边军的健儿。大川国若知道我边军自相残杀，定然趁虚而入。我大越国西境从此多事。”看着张老八又说道：“张老八，我若要你将斧切山东边山脚之下的军队统一整编，却不可交战，可能办到？”

张老八略一犹豫，说道：“只是夏副将那狗贼……”

太子冷笑道：“如此逆贼留他作甚？杀了便是。”

张老八平日颇受这夏副将之气，听了太子所说，心中大喜，说道：“只要能杀了这狗贼，我将他的‘风字营’整编，不费吹灰之力。”

太子拿起桌上纸笔，毫不犹豫一笔写就，又从怀中取出金印盖上，将那纸掷与张老八。